单词本：前所未有

上周中国海军在南海水域扣留了一只美国海军的无人潜航器，于是，美国的新总统特朗普在 twitter 上发话说这是一起前所未有（unprecedented）的行为。大概因为最近竞选总统，总统（president）这个单词打多了，把前所未有写成了 unpresidented：

那么，具有好学精神的我们，就来学习学习这个新单词吧。

不出意外，前所未有(unprecedented)去掉 un- 就是前所有的，也就是先例之意。 precedent 作为名词表示事例，先例，案例。

德语 das Präzedens^(de)，法语 le précédent^(fr)。

很明显，他们都来自一个更古老的单词拉丁语 praecēdēns^(latin)， praecēdere^(latin)的过去分词。而 praecēdere ‎意为在某某之前。

拉丁语中 cedere^(latin) 为 to go 之意。因此词根 ced 常常与趋向有关。比如 precede：to go before，exceed：to go beyond a limit，proceed：to go forward。

• They're keenly aware that whatever they decide will set a precedent. 他们深知，无论他们怎么决定，都将开创先例。
• They were determined to break from precedent. 他们决心打破先例。

precede 走在前面，领先于，发生在前。preceding：在先的；前面的；先前的。 existing, coming, or occurring immediately before in time or place <the preceding day> <preceding paragraphs>

法语 précéder^(fr) 与英语同出而异形。德语 vorausgehen^(de) 则没有继续延续拉丁语传统。voraus^(de) 为事先之意。比如 Vielen Dank im Voraus^(de) 先向你致谢。

• She preceded him into the room. 她在他前面进屋。
• The preceding week he had been on vacation. 前一周，我们在度假。
• The new mayor is very different from the person who preceded her in office. 新市长与前任市长非常迥异。
• Maurice le précéda pour lui ouvrir la porte de son cabinet.^(fr) 莫里斯在他之前把他的柜子门打开。
• Die Kinder sind schon vorausgegangen, aber ihr werdet sie schnell einholen.^(de) 孩子们已经先走了，但是你们会很快赶上他们的。
• Er ging voraus, um Tür zu öffnen.^(de) 他走在前面以便开门。

回到本文最开始提到的单词，unprecedented，就是 having no precedent 之意，新的，无先例的，unexampled。

法语 sans précédent^(fr)，德语 beispiellos^(de)。我个人更喜欢法语德语这样的表述，直白易懂，不像 unprecedented 这样那么难拼写，就连美国总统都会不小心写错。

• Our team has enjoyed unprecedented success this year. 这一年我们团队坐享了史无前例的成功。

今天的话题是由特朗普的一个错别词展开的，我们学习到 precede，preceding，precedent 和 unprecedented。我觉得这样结合时事学习新单词，一方面能记住历史，另一方面又加深对单词的记忆，真是一举两得。