单词本：易怒的木片

用肩膀扛些木片回家曾经是造船工人的权利之一。大约在 1634 年的时候，英国皇家海军造船码头工厂有一条不成文的规矩，造船工人享有一项福利，可以把船厂的木材下脚料扛回家。就这样，大概过了 100 年，船厂主发现，这项福利造成的损失越来越大，工人们开始想方设法浪费木材，砍下下脚料带回家。于是，船厂主制定规矩，今后的木片下脚料只能用手拿回家，而不能用肩膀扛回家。因为手臂承重有限，拿回家的木片就少一些。这项规矩刚实施的时候，有一个叫 John Miller 的强壮造船工人扛着一堆木片回家，监管的人说，请把木片从你肩膀上拿下来。John Miller 就发火了，说，这些木片不是属于我的吗？我不放下来！然后一群造船工人一拥而上扛着木头就闯了出去。¹

后来，肩膀上的木片也被用来互相挑衅。1830 年的时候，北美的粗野孩子如果想出去打一架，就会把木片放在肩膀上，一旦有人把它拿下来，那这一架就非打不可了：

when two churlish boys were determined to fight, a chip would be placed on the shoulder of one, and the other demanded to knock it off at his peril¹

现在 a chip on one's shoulder 是因为自卑、嫉妒或者牢骚而易怒的意思。我不知道最开始的时候，是不是因为造船工人因为福利降低了所以满腹牢骚，发起怒来。反正现在它的意思就有些积怨导致发怒的意思了。比如：

• Why did you get so angry at the slightest criticism? You seem to have a chip on your shoulder.² 你为啥收到一点点指责就发怒呢？你看起来就好像肩膀上有木片呀。
• Fred has such a chip on his shoulder — you never know what's going to set him off next. 弗雷德肩膀上似乎有木片，你永远不知道啥他下一次啥时候会发怒。
• She won't admit it, but Kate has a chip on her shoulder when it comes to discussing her career.³ 凯特肯定不会承认，但是当人们讨论她的职业时，她肩膀上好像有木片。

那么自卑、嫉妒的人为什么会容易发怒呢？我想大概是因为他/她内心深处是没有接纳自己的，他/她恨的是自己不如他人，恨自己无能，贫穷，难看，无知……所以一旦有人触碰了他/ 她内心严密保护起来的自尊心，就会随时和这个世界拼命。然而，不论如何发怒，依然会保持原样，于是就会陷入抑郁寡欢，蛰伏着等待下一次爆发。

我想，唯一的解药应该是放下肩膀上的那块木片，放下心中的我执，接纳真实的自己。只有如此，才能在纷繁复杂的世界上，保持一颗平静的心灵。